Always Shine (2016)
ผู้กำกับ: โซเฟีย ทาคาล
ผู้เขียนบท: Lawrence Michael Levine
นำแสดงโดย: Mackenzie Davis, Caitlin FitzGerald
การกักขังตัวละครสองตัวที่มีปัญหาในสถานที่พักผ่อนอันห่างไกลคือสูตรของปัญหา บ่อยครั้งยังเป็นสูตรสำหรับโลดโผนสยองขวัญ คุณลักษณะที่สองของ Sophia Takal อาจเดินบนพื้นที่ดี แต่การฉีดการเขียนหลังสมัยใหม่และทิศทางสตรีนิยมที่แข็งแกร่งทำให้มั่นใจได้ว่า Always Shine เป็นอะไรที่คุ้นเคย ด้วยการแสดงจากไททานิคสองครั้งจาก Mackenzie Davis และ Caitlin FitzGerald ทำให้ Always Shine เป็นภาพยนตร์คู่หูที่สร้างความตื่นตระหนกอย่างมากกับความตึงเครียดที่เดือดพล่านไม่รู้จบ ทำให้เกิดหนึ่งในผลงานสยองขวัญที่ประเมินค่าต่ำที่สุดของปี 2010
บทประพันธ์โดยสามีของทาคาลและผู้ร่วมงานบ่อยๆ ลอว์เรนซ์ ไมเคิล เลวีน (Black Bear, 2020) Always Shine ติดตามชะตากรรมของนักแสดงหญิงสองคนที่อยู่ตรงข้ามกันของสเปกตรัมชื่อเสียง เบธ (เคทลิน ฟิตซ์เจอรัลด์) ดูถูกหนังสยองขวัญที่ดูถูกที่เอเย่นต์ของเธอส่งเธอมาโดยตลอด แต่ถึงกระนั้นเธอก็มีความสุขที่ได้ขึ้นเป็นดารา ซึ่งถูกรวมไว้ในนิตยสาร Young Hollywood อันทรงเกียรติ ในทางกลับกัน แอนนา (แม็คเคนซี่ เดวิส) ไม่ค่อยหางานทำนอกการแสดงที่ไม่ได้รับค่าจ้างในภาพยนตร์ของนักเรียนแนวหน้า ความไม่แยแสของเธอทำให้เกิดความหึงหวงในความสำเร็จของเบธ การเดินทางไปยังกระท่อมอันงดงามในบิกซูร์ ทั้งคู่พบว่ามิตรภาพของพวกเขาถูกทดสอบและความรู้สึกที่กำลังจะพังทลายเมื่อความโดดเดี่ยวของพวกเขานำพวกเขาไปสู่เส้นทางแห่งฝันร้าย
ผู้สร้างภาพยนตร์มักพบละครที่มีพลังในเรื่องราวที่สะท้อนตนเองซึ่งรายล้อมไปด้วยศิลปะการสร้างภาพยนตร์ Always Shine สร้างขึ้นจากประเพณีหลายทศวรรษผ่านการเว้นจังหวะและบทสนทนา ซึ่งเห็นได้ชัดเจนที่สุดจากละครเรื่อง Persona ของ Ingmar Bergman และวิสัยทัศน์ที่ไม่มั่นคงของฮอลลีวูดที่แสดงไว้ใน Mulholland Drive ของ David Lynch การโต้ตอบที่เข้มข้นอย่างเงียบ ๆ ระหว่าง Davis และ FitzGerald นั้นชวนให้นึกถึงงานของ Bibi Andersson และ Liv Ullmann ในภาพยนตร์ของ Bergman โดยเฉพาะ อดทนแต่เปี่ยมด้วยอารมณ์ เป็นการยากที่จะไม่นึกถึงภาพระยะใกล้อันเป็นสัญลักษณ์ของ Persona หรือลำดับภาพสะท้อนเมื่อตัวตนของพวกเขาเริ่มหลอมรวมและแรงจูงใจของพวกเขาก็เริ่มทึบขึ้น ทาคาลสำรวจเนื้อหาที่คล้ายคลึงกันซึ่งเกี่ยวข้องกับความแตกแยก ชื่อเสียง และอัตลักษณ์ของผู้หญิง แต่อิทธิพลจากหนังสยองขวัญร่วมสมัยและเสียงที่โดดเด่นทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้แยกจากกัน
บรรดาผู้ที่คุ้นเคยกับงานล่าสุดของ Takal กับ Blumhouse – Black Christmas and New Year, New You – อาจแปลกใจกับความรู้สึกที่ Always Shine จากการทดลองอย่างเป็นทางการ ได้รับทุนสนับสนุนบางส่วนผ่าน Kickstarter มีจิตวิญญาณอิสระแห่งอิสระในการส่องแสงเสมอซึ่งน่าเสียดายที่ขาดหายไปในการทำงานในภายหลังของ Takal แม้จะมีความตั้งใจอันสูงส่งในการสร้าง Black Christmas ของเธอ แต่การกระโดดโลดเต้นที่เหนื่อยล้าบ่อยครั้งและการถ่ายภาพแบบเรียบๆ ก็ขัดแย้งกับรูปแบบที่ปฏิวัติและเร้าใจที่แสดงในคุณลักษณะก่อนหน้านี้ ทาคาลหลงทางไปจากเดิม โดยประกาศเจตนาของภาพยนตร์เรื่องนี้อย่างกล้าหาญด้วยฉากที่ตัดตอนอย่างบ้าคลั่งระหว่างภาพของเลนส์กล้อง ภาพสแนปช็อตที่รบกวนจิตใจ และฉากเซ็กซ์ที่พุ่งไปถึงเส้นสายที่สั่นสะเทือน – มีภาพสองสามภาพที่กระจัดกระจายอยู่ใน ฉากเปิดเผยให้เห็นฟิตซ์เจอรัลด์ที่อยู่ด้านหลังกระดานตบมือของทาคาลที่อ่านว่า ‘ส่องแสงเสมอ’ ทำลายพรมแดนระหว่างผู้ชมและหน้าจออย่างรุ่งโรจน์ในทันที
งานเขียนนี้มอบความท้าทายที่สำคัญให้กับฟิตซ์เจอรัลด์และเดวิส ผู้ซึ่งรับน้ำหนักของการเล่าเรื่องที่หลอกลวงได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ แต่โชคดีที่พวกเขานำเสนอผลงานอันน่าทึ่งได้ไม่น้อย ฉากต่างๆ ที่ประกอบด้วยบทสนทนาและการจ้องมองที่มองไม่เห็นเป็นส่วนใหญ่ ทำให้เกิดความสับสนเนื่องจากความเข้าใจที่เข้มข้นและมุ่งมั่นของตัวละครที่ถูกทรมานเหล่านี้ ฉากหนึ่งในร้านอาหารโดยเฉพาะอย่างยิ่งแสดงให้เห็นถึงการแสดงที่ละเอียดอ่อนซึ่งทำงานร่วมกับกล้องถ่ายภาพที่น่าตกใจซึ่งดึงคุณเข้าสู่จิตวิทยาของทั้ง Beth และ Anna มากกว่าคำพูดใด ๆ ที่สามารถถ่ายทอดได้ Always Shine ค่อนข้างจะสว่างในโครงเรื่อง แต่เต็มไปด้วยอารมณ์และบรรยากาศที่ติดอยู่ในใจไปอีกนาน
ฉากสุดท้ายของภาพยนตร์เรื่องนี้พยายามใช้กลเม็ดการเล่าเรื่องที่จะแบ่งผู้ชมในท้ายที่สุด ขึ้นอยู่กับความอดทนของพวกเขาสำหรับเรื่องราวเซอร์เรียลลิสต์ที่ให้ความสำคัญกับอารมณ์มากกว่าการนำเสนอ ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ แฟน ๆ ของงานชิ้นหลังของลินช์โดยเฉพาะอย่างยิ่งคงจะชอบการเดินทางของเบธและแอนนา ซึ่งจบลงในจุดหมายปลายทางที่ชวนให้งง แม้ว่าช่วงสุดท้ายจะรู้สึกแตกต่างไปจากเดิมอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็เป็นอีกตัวอย่างหนึ่งที่เดวิสและฟิตซ์เจอรัลด์สามารถเอาชนะงานด้านการแสดงที่ยากลำบากได้ โดยได้ยกระดับบทบาทของพวกเขาให้ดียิ่งขึ้นไปอีก ยังดีกว่า Always Shine ใช้เวลาเพียง 85 นาทีในการเล่าเรื่อง
ทาคาลและเลวีนทำให้ข้อความหลักของพวกเขาชัดเจนตั้งแต่ต้น แต่ใช้เวลาที่เหลือของภาพยนตร์เรื่องนี้ลงลึกในเนื้อหาและซึมซับประโยชน์สูงสุดจากนักแสดงหญิงมากความสามารถสองคนนี้ แม้ว่าเนื้อหาที่เป็นเมทาเท็กซ์อาจเบี่ยงเบนความสนใจของผู้ชมบางคน แต่ Always Shine ยังคงเป็นการทดลองสยองขวัญที่น่าหลงใหลและไม่เหมือนใคร เป็นการปลดปล่อยจินตนาการอันไร้ขอบเขตตั้งแต่ฉากแรก ในการต่อสู้กับขนบธรรมเนียมประเพณีและแนวความคิดที่เก่าแก่เกี่ยวกับตัวตนที่ขัดแย้งกัน Takal ต่างก็แสดงความเคารพและชุบชีวิตต้นแบบเหล่านี้ด้วยความแข็งแกร่งที่ดื้อรั้น หวังว่าจะไม่นานเกินไปก่อนที่เราจะเห็น Takal กลับมาสู่แบรนด์สยองขวัญที่แปลกประหลาดและท้าทายนี้